在人類營養界，植酸是一種抗營養素，因為它干擾了營養素在消化過程中的吸收。
然而在植物界，植物籽要高度依賴植酸，因為它可以讓其免受昆蟲和黴菌的破壞，並使其保鮮，確保其發芽。植酸及其植酸鹽是磷在植物籽實中存在的重要形式，然而卻有高達80%的磷以植酸的形式被鎖在植物體內，無法發揮其作用。
人類和動物都只有一個胃，而只有少量植酸酶所生產的酶能夠分解植酸，這就意味著我們的胃打破緊密結合的磷的能力降低了，進而導致我們胃裡面的大部分物質都無法吸收。
當鈣在我們飲食過程中普遍存在時，我們的身體就會輸送這種礦物質使其與植酸結合，於是我們就面臨著鈣缺失的風險。與此同時其他諸如鈣、鎂、鐵、鋅等礦物質便會與磷結合，使其成為植酸鈣。一旦結合，它們便會從體內流失。這是人類極其關注的問題，因為磷和鈣對於骨骼和牙齒的健康來講是特別重要的兩種礦物質。此外，植酸還可以抑制酶對食物的分解。例如抑制胃蛋白酶對於蛋白質消化和澱粉酶對於復雜醣類的消化。
堅果，穀物和植物籽中的植酸
植酸對那些需要消耗大量穀物，豆類，堅果和種子的食物提出了新的挑戰，因為植酸在這些食物中的含量是最為集中的。全麥包和全麩穀物，他們都是粗糧，因此保留了大部分小麥的營養物質在籽的外層，植酸含量尤其高。
一般來說，堅果中的植酸含量等於或高於穀物。食用花生醬、堅果醬或堅果粉的植酸含量與未浸泡的穀物相同。在許多生食甜品領域，原始未發酵的可可豆和正常煮熟的可可粉是很流行的原材料，同時它們的植酸含量也是極高的。儘管確切的含量可能會有改變，但隨著現代高磷肥的使用，現代農作物較自然堆肥種植作物中植酸含量相比將會有顯著提高。
研究表明，當體內植酸攝入量達到最小值或幾乎不攝入時，食物中的礦物質才會被人體更好的吸收
怎樣才能確保植酸攝入量盡可能低呢？
保持飲食均衡，多吃水果蔬菜，少食堅果和穀物類食品。除去少數特定食物外，水果和蔬菜中的植酸鹽本來就很低。但由於它們本身的維他命C含量較高，所以在缺少植酸的情況下，鐵也能被很好的吸收。
如果，當我們想吃植酸較高的食物時，將其浸泡和使其發芽是降低植酸含量的有效方法，雖然我們並不能將植酸不能完全去除，但也需要確保食物中維他命和礦物質的含量達到最大值。發過芽的穀類食物還需要再浸泡幾個小時，然後才能將其煮熟。
為了減少食物中植酸含量，在烹飪前，任何植物籽，尖果或是果仁醬都應該進行浸泡，或者直接用浸泡過的尖果。同時，當人體只能產生很少的植酸酶來中和食物（每天都需攝入的食物）中所含植酸時，幾股消化菌群便會自動產生植酸酶。因此，營造一個有利於健康的腸道菌群存活的內部環境是很重要的。拒絕服用抗生素和抗菌食品，同時攝入大量的水果和蔬菜。這些好習慣都有助於為共生菌營造一個良好的繁殖環境。
雖然大部分研究表明，植酸是一種抗營養素，但人們卻發現了其對人類有益的一面。它可以抗癌，抑制其腫瘤細胞的生長，同時它在降低膽固醇和糖尿病的治療方面也有很好的療效。當然，自然機體遠比科學研究所表現出的東西更為複雜，其良好的療效和其副作用都不能單一地歸為某鐘具體的營養素。
然而有一點是很明確的，那就是蔬菜和水果的大量攝入使我們體內植酸大大減少，因此為了確保植酸的吸收，我們需要利用更重要的營養素。
此外，營養豐富、水含量豐富的食物也將為我們提供一系列對健康有益的營養素。
參考資源:
- www.phyticacid.org
- www.aaccnet.org
- www.journals.cambridge.org
- www.westonaprice.org
- www.login.liboff.ohsu.ed
- Proximate Composition and Mineral and Phytate Contents of Legumes Grown in Sudan. Journal of Food Composition and Analysis 1989 2:69-78.
- www.nutritionfacts.org
- Malleshi NG. Nutritive value of malted millet flours. Plant Foods for Human Nutrition 1986 36:191-6.
- www.who.int
- www.precisionnutrition.com
- Inhibitory effect of nuts on iron absorption. American Journal of Clinical Nutrition 1988 47:270-4.
- www.fao.org
